Vad är transkraniell magnetisk stimulering?

Transkraniell magnetisk stimulering (TMS) är en relativt ny teknik för både behandling av kognitiva störningar såsom depression eller hörselhallucinationer och för hjärnforskning.Det fungerar genom att använda ett induktivt magnetfält, liknande en metalldetektor men betydligt kraftfullare, för att locka neuroner elektriskt.

Den första framgångsrika TMS -studien genomfördes 1985, vilket gjorde fältet relativt nyligen inom medicinsk vetenskap.TMS ser lovande ut som ett alternativ till den mycket mer invasiva elektrokonvulsiv terapin.TMS kan riktas med en precision på flera millimeter och är utformad endast för att undersöka hjärnans yta - cortex.Eftersom många kognitiva funktioner finns i cortex är detta emellertid inte en allvarlig begränsning.

Forskning pågår och det vetenskapliga samfundet har stora förhoppningar för TMS, med preliminära experiment som till och med antyder att det skulle kunna användas en dag för att bygga en maskinDet inducerar snabbt REM -sömn, vilket ger den föryngrande motsvarigheten till en full natts sömn på bara två eller tre timmar.Dubbelblinda studier har också bevisat att det är effektivt vid behandling av depression och migrän.

Från maj 2007 har över 3 000 studier på TMS publicerats, med positiva terapeutiska resultat som sträcker sig från behandlingar av posttraumatiskt stresssyndrom till tinnitus (en ihållande ringning i öronen).Tillämpningar av TMS på den visuella cortex kan producera fosfener på begäran.Fosfener är den lilla suddigheten av färgat ljus du ser när du gnuggar dina ögon.

Det finns två primära typer av TMS - enstaka eller parade puls -TMS och repetitiva TM: er (RTM).Repetitiva TM: er involverar flera sessioner under dagar eller veckor och är distinkt genom att det kan inducera långsiktiga förändringar i hjärnan.Enstaka puls -TMS fungerar endast medan magnetfältet appliceras, vilket begränsar dess användning för terapi men ger ett spännande forskningsverktyg.Selektiva TMS-applikationer har visat sig tillfälligt öka konstnärlig förmåga hos vissa patienter, liknande fall som involverar autistiska savanter.Som sådan marknadsförs TMS ibland som en Savant on Demand -teknik och kan ha tillämpningar inom intelligensförbättring, även om mycket mer noggrann forskning krävs för att undersöka detta.

En av de viktigaste begränsningarna i bredare distribution och ytterligare forskning som involverar TMS är att den mer noggranna forskningenTekniken är relativt kostsam.Många kondensatorbanker måste lagra och släppa den nödvändiga energin för att tillämpa verktyget effektivt.De flesta system kostar mellan $ 25 000 och $ 100 000 US -dollar, även om det finns öppna TMS -projekt som arbetar för att bygga system för mindre än 1 000 USD, inom budgeten för hobbyisten eller oberoende experiment.