Vad är det accelererande universum?

När någon tittar upp på den moderna natthimlen är stjärnbilden som han eller hon ser annorlunda än det såg ut för tusentals år sedan.Detta beror på att varje stjärna som är synlig från jorden faktiskt rör sig bort från planeten.Forskning har visat att vårt solsystem är en del av ett accelererande universum, där varje stjärna reser utåt från en central punkt i en ständigt ökande hastighet.

På 1920-talet diskuterade fysiker och astronomer Big Bang-teorin.Detta koncept föreskriver att all materia i universum ursprungligen ingick i en enda, mycket kondenserad form som expanderade utåt för att skapa universum i en händelse som kallas Big Bang.Frågan om denna första utvidgning slutade eller pågår inte hade besvarats definitivt vid den tiden.Sedan 1929 behandlade astronomen Edwin Hubble denna fråga när han utvecklade ett sätt att mäta en stjärnrörelse genom att analysera spektrumet av ljus som den avger.

Hubble observerade en röd skift mdash;eller förändring i rött färgat ljus som ges av stjärnor mdash;i sin spektrala analys, vilket indikerar att stjärnor rör sig bort från solsystemet med en ökande hastighet.Omvänt skulle en blå skifte ha inneburit att stjärnorna faktiskt rör sig närmare jorden.Hans analys visade att inte bara varje stjärna accelererar bort från solen, utan ju längre bort en stjärna är, desto snabbare accelererar den.Efterföljande forskning har visat att detta inte är unikt för stjärnorna runt jorden, utan att varje stjärna i det observerbara universum, inklusive solen, accelererar bort från en central punkt.Detta beteende hos stjärnor som accelererar utåt ledde forskare att beskriva vårt som ett accelererande universum.

Det finns två dominerande vetenskapliga idéer om beteendet hos det accelererande universum.Den ena är att det följer ett oscillerande mönster.Denna teori hävdar att universum började expandera utåt efter Big Bang, men kommer att sakta ner när universums allvar går över momentumet för dess acceleration.Då kommer yttre rörelse att stoppa och allt materia i universum kommer att börja dras tillbaka mot mitten.I det som kallas Big Crunch kommer all materia i universum så småningom att kondensera tillbaka till samma mycket kondenserade tillstånd som det var i före Big Bang.

Den andra idén om ödet för det accelererande universum är känt som oändlig expansion, somTeoretiserar att rörelsen som skapats av Big Bang aldrig slutar.Med andra ord, allt materiet i universum kommer att fortsätta att expandera utåt under hela tiden och aldrig dras tillbaka av tyngdkraften.Förespråkare, och vissa som studerar Big Bang -modellen, tror att detta delvis beror på något som kallas mörk energi.Även om naturen och mekaniken för denna mystiska energi fortfarande inte är helt förstått, är det känt att den orsakar stjärnor och andra interstellära ämnen att kontinuerligt accelerera och undkomma tröghetsdraget.