Vad är hållbar energi?
Hållbar energi är energi som potentiellt kan hållas långt in i framtiden utan att orsaka skadliga återverkningar för kommande generationer.Ett antal typer av energi kan betraktas som hållbara, och många regeringar främjar deras användning och utveckling av ny teknik som passar inom denna modell.Ökande energiförbrukning runt om i världen har lett till en motsvarande ökning av oro över var energin kommer ifrån och om den kommer att bli mer knapp.
Flera faktorer går till att göra energi hållbar.Den första är huruvida den nuvarande användningen av energin är något som potentiellt kan fortsätta in i framtiden, vilket leder till att många former av förnybar energi kvalificerar sig som hållbar.Människor kan generera energi från väderkvarnar, havsvågor och solen utan att ta slut på energi och resurser, vilket gör dessa metoder hållbara för användning av kommande generationer.Däremot behandlas inte fossila bränslen som hållbara eftersom jordens leveranser av råolja så småningom kommer att ta slut.
En annan övervägande är energieffektivitet.Vissa former av förnybar energi tar till exempel en hel del ansträngningar för att faktiskt generera, vilket innebär att nästan lika mycket energi går in i deras produktion som själva källorna genererar.Energieffektivitet kan också användas för att beskriva teknologierna som använder energi, till exempel hem, bilar och företag.Ökad effektivitet i hur energi som används gör hållbar energi stretch ytterligare.
Många känner också att miljöpåverkan en energikälla har är en annan aspekt av huruvida den anses vara hållbar, varför källor som kärnkraft ofta inte ärbehandlas som sådan.Även om det uppfyller kraven på förnybarhet och energieffektivitet, kan kärnkraften ha en negativ inverkan på miljön.På samma sätt är några av de metoder som används för att producera solpaneler, vindkraftverk och annan teknik för att omvandla förnybara källor till energi, vilket leder till oro för att sådan teknik bara flyttar föroreningen till en annan plats, vilket gör det ohållbart.
En annan faktorViktigt för vissa människor inom energifältet är självständighet.Vissa kritiker hävdar att energi inte är hållbar om en nation tvingas lita på ett annat land för att tillgodose sina energibehov, även om den energin är förnybar, icke-förorenande och effektiv.Till exempel, om USA förlitade sig starkt på kanadensiska vindkraftsparker, skulle detta kränka kriteriet för energinoberoende.Att kunna tillgodose sina egna energibehov som nation är en viktig del av hållbar energi i ögonen på vissa människor som är oroliga för skärningspunkten mellan energi och politik.