Vad är likhet och smitta?

“Likhet och smittsamhet” är en filtterm som används för att hänvisa till tankesätt som ser liknande objekt som metafysiskt anslutna (likhet) och objekt som kommer i kontakt en gång som alltid är i kontakt (smitta).Termen används i kognitiv psykologi och antropologi för dessa universella tendenser i mänskliga resonemang.Antropologer har gjort undersökningar av hundratals kulturer;inklusive primitiva stamkulturer i huvudsak oförändrade i tusentals år och har funnit likhet och smittsamhet som helt universella.

Likhet och smittbaserat tänkande ligger ofta till tabuer, vidskepelse, folkmagi och folkteorier om hur världen fungerar.För att förbanna någon kan man till exempel få ett lås av målets hår och förorena det ceremoniskt.Eftersom håret kommer från personen och till och med växte från dem, tros det behålla den personens essens efter separationen.Vad som faller håret kommer att drabbas av hårets ägare.Denna princip är mest uppenbart symboliserad genom voodoo -dockor, men mer subtila variationer av likhet och smittsamhet finns i kulturer över hela världen.Likhet och smittsamhet kan vara såväl positiva som negativa - om vi får tag på en gitarrval som används av en rockstjärna, kanske vi tror att det kommer att öka vår egen spelförmåga.

I ett experiment vägrade doktorander att dricka te som hade hafthar rörats med en sanerad Flyswatter, även när de erbjöds pengar för att göra det.Detta och liknande experiment och observationer visar att likhet och smittbaserat tänkande inte bara är en kulturell övergång från mer primitiva tider, utan en ingripen aspekt av mänsklig kognitiv bearbetning som kodas i våra gener.Likhet och smittbaserade teorier är heuristik-det vill säga tumregler-som hjälpte våra förfäder att överleva i den hårda världen där vår art utvecklades.Merparten av tiden var dessa heuristik användbara-till exempel är det verkligen dumt att konsumera en färskt mata mat om den finns i en hög med ruttnande mat.Men under olika förhållanden, särskilt moderna förhållanden, gäller dessa heuristik inte längre.Likhet och smittbaserat tänkande är inte nödvändigt vetenskapligt och kan i många fall komma i vägen för vetenskap.