Vad är marin arkeologi?

Marin arkeologi, även känd som maritim arkeologi, är studien av undervattensartefakter och landskap.Ofta innebär detta att studera skeppsvrak, även om andra intressanta ubåtarkeologiska funktioner också har avslöjats, såsom resterna av förhistoriska campingplatser i Nordsjön, eller skräp kvar när en jordbävning kondenserar marken under en hamnstad, till exempel Port Royal iAntillerna.Vanligtvis förfaller artefakter under vattnet snabbt, men i vissa fall, så få som en av flera hundra, är bevarandet anmärkningsvärt, och artefakter som skulle ha förfallit eller plundras för länge sedan om det finns kvar.Ett berömt exempel är vraket av Mary Rose , ett krigsfartyg i Tudor-eran som sjönk i en strid med fransmännen 1545.

Några av de mest fascinerande arkeologiska bevisen på den antika världen kommer från mycket gamla skeppsvrak med bevarade material.De äldsta skeppsvrak som ska undersökas inom området marin arkeologi är från bronsåldern, med några fartyg och kanoter som går tillbaka till 1400 fvt eller tidigare.En av de mest kända är Uluburun-skeppsbrottet, ett välbevarat skeppsbrott utanför Turkiets södra kust med en omfattande last.Lasten inkluderade elefant elfenben, flodhästens elfenben, koppargöt, tenngöt, oarbetat glas, egyptisk ebenholts, guld, strutsägg, terebinth harts, elfenbenskärlen, en guldchalice, olika kannor, lampor och vaser, en italiensk svärd, europeisk spears, en stenceremoniell yxa och mer.Sådana stora fynd av intakt material är mycket sällsynta i arkeologin över ytan, upptäckten av gravarna i faraonerna är ett av de primära och enda exemplen.

Nästa stora klass av imponerande skeppsvrak i marin arkeologi är de från den sena bronzezeÅlder och tidig järnålder av Grekland och Rom.Den enorma nöjespråmarna från den romerska kejsaren Caligula har avslöjats i Lake Nemi, Italien, där färskvatten lämpar sig för bättre bevarande av träet och artefakter.En av dessa (fragmenterade) pråmar var 104 m (341 ft) lång, det tredje största träfartyget som någonsin byggts, med ett större fartyg som inte byggdes förrän cirka 1 800 år senare.Kallas Caligulas Giant Ship, det var sex däck högt och kunde innehålla över 1 000 personer.Caligulas jättefartyg har kommit för att symbolisera hedonismen och själviskheten hos Caligula och andra romerska kejsare som Nero.

En ofta, mycket spekulativ förening av marin arkeologi i det allmänna sinnet är att med den möjliga upptäckten av Atlantis.Även om Atlantis helt klart var en litterär anordning uppfann av Platon för att beskriva sitt ideala samhälle, har i tusentals år många människor lurats att tro att det faktiskt fanns, vilket har fått omfattande undervattensundersökningar.Vissa av dessa undersökningar har faktiskt visat upp några intressanta artefakter, men i alla fall har de varit förknippade med kända kulturer i den antika världen, aldrig en helt ny och oupptäckt kultur.