Vad är en uppenbar storlek?
Den uppenbara storleken på ett föremål i yttre rymden är hur ljus det verkar på jorden, med hänsyn till effekten av jordens atmosfär.Ett ljusare objekt har en lägre storlek än en dimmer.Den uppenbara storleksskalan är logaritmisk, därför skulle en stjärna i storleken vara cirka två och en halv gånger ljusare än den för absolut storlek två.Tydlig storlek är en vanligt använt mätning i astronomi, eftersom den möjliggör direkt jämförelse av den relativa ljusstyrkan hos två objekt.
Visuell uppenbar storlek använder en skala där ju lägre värdet desto ljusare objektet av historiska skäl.När stjärnor där först kategoriserades ansågs en stjärna med en storlek på en vara i den ljusaste kategorin.En stjärna i kategori sex var den svagaste som ett mänskligt öga kunde se.Sedan dess har användningen av teleskop inneburit att det nu är möjligt att se ännu mer avlägsna och dimmerstjärnor.Till exempel kan Hubble Space Telescope se föremål upp till en storlek på 31,5.
En stjärnor uppenbar ljusstyrka beror på dess storlek, liksom dess avstånd från jorden.Detta beror på att kraften som släpps ut av en stjärna följer en omvänd fyrkantig lag, vilket innebär att om avståndet fördubblas minskar kraften med fyra.Av denna anledning kan den uppenbara storleken endast ge begränsad information om ett objekt såvida inte andra variabler är kända.
Även om en uppenbar storlek är ljusstyrkan hos ett himmelobjekt som ses från jorden, är den absoluta storleken en mätning av den faktiska ljusstyrkan hosett objekt.I många situationer är absolut storlek mer användbar än en uppenbar storlek eftersom det tar hänsyn till avståndet till ett objekt.Den uppenbara ljusstyrkan för en stjärna eller annat objekt måste vara känt innan den absoluta storleken kan beräknas.
En viktig övervägning när mätning av storlek är frekvensen för ljus som släpps ut.Alla lätta mätningsinstrument har ett antal känsligheter beroende på att ljuset mäts, så den uppenbara ljusstyrkan i ett vågband kan vara annorlunda än det i ett annat.För att redogöra för detta måste varje mätning av uppenbar storlek innehålla detaljer om hur den erhölls.
Några exempel inkluderar den maximala ljusstyrkan för Venus, som är -4.1;Sirius, den ljusaste stjärnan på himlen, som har ett värde av -1,47;och den maximala ljusstyrkan för Pluto, som är 13,65.Solen har en observerad storlek på -26,7, vilket gör den till det ljusaste föremålet på himlen.Som jämförelse har fullmånen endast en storlek på -12,6.