Vad är en operon?

En operon är en grupp gener som läses tillsammans som en enda enhet.Operoner är vanligtvis under kontroll av en enda genregion som leder läsning, kallad en promotor.Beroende på organismen samlas ett eller flera proteiner vid promotorn för att stimulera läsningen av generna.Generna läses ofta eller transkriberas som ett enda långt transkript, men detta är inte alltid fallet.Endast enkla organismer, som bakterier, innehåller operoner, och dessa gener är vardera enstaka långa sträckor av DNA som är specialiserade för en viss uppgift.

Kontroll av en operon är tätt reglerad i bakterier.Precis som det finns proteiner som slår på operoner, finns det proteiner som kan stänga av operon.När de är påslagen sägs operoner induceras, och när de stängs av sägs de vara förtryckta.I allmänhet slår interaktion med proteiner på dem och dissociation från proteinerna stänger av dem, men det omvända kan också vara sanna, beroende på operonerna.

Proteiner som slår på en operon kallas aktivatorer, medan de som stänger av operonerkallas hämmare.Vid varje given tidpunkt finns både aktivatorer och hämmare tillgängliga i cellen.De flesta aktivatorer och hämmare fungerar genom att stimulera eller blockera promotorn.Vissa operoner är under mer komplex kontroll än detta och förlitar sig också på aktivatorer eller hämmare som interagerar med DNA långt borta från dem.Dessa avlägsna molekyler kallas ofta effektorer eller allosteriska molekyler.

Kombinationen av enkel struktur och snäv kontroll har fått operoner att vara utbredda bland bakterier.En operon är ett effektivt evolutionärt motiv som fungerar i olika miljöer.Även om den omedelbara miljön hos operationer ibland kan påverka deras produktivitet, särskilt om temperatur eller pH i en cell inte är på en optimal nivå, förblir den allmänna strukturen för dem alltid densamma.Gener inuti operoner avkopplas aldrig från varandra, och oavsett stress på en cell transkriberas de alltid tillsammans och i sin helhet.

En mängd olika operoner karakteriseras väl i många bakterier, och de har olika funktioner blandde olika organismerna.Det finns operationer som hanterar produktion av aminosyror, som är byggstenarna av proteiner och operoner som hanterar metabolism av sockerarter.De är extremt mångsidiga genetiska element, vilket gör att gener som gör betydligt olika saker att arbeta tillsammans på konsert.