Vad är ett öppet kluster?

Ett öppet kluster är ett system med relaterade stjärnor som vanligtvis härstammar från ett gemensamt molekylärt moln, bestående av damm och kosmiska gaser.Vanligtvis har ett öppet kluster av stjärnor sitt ursprung i galaxer där aktiv stjärnbildning äger rum, till exempel i spiral eller oregelbundna galaxer.Eftersom de är närvarande i en galaxskiva kan öppna kluster också kallas galaktiska kluster .Öppna klusterstjärnor är vanligtvis relativt små i storlek och innehåller i genomsnitt flera hundra till några tusen enskilda stjärnor.

Cirka 1100 öppna kluster har identifierats i Vintergalaxen, även om många forskare anser att detta bara är en liten mängd av det totala antalet öppna kluster som faktiskt finns.Öppna kluster kan ibland ses med blotta ögat.Pleiades, Hyades och Alpha Persei -klusterna är alla exempel på synliga öppna kluster.Andra kluster, såsom det dubbla klustret, kan bara ses med teleskop eller kikare.

Stjärnorna i ett öppet kluster är relativt unga i ålder, vanligtvis mindre än några hundra miljoner år gamla.Forskare kan uppskatta åldern för öppna kluster genom att undersöka förhållandet mellan blå, gula och röda stjärnor i klusterna.Kluster som har fler blå stjärnor är vanligtvis yngre än kluster med mer röda och gula stjärnor.

Som en allmän regel delar varje öppen klusterstjärna flera viktiga egenskaper.Med tanke på detta kan öppna kluster erbjuda forskare och astrofysiker förmågan att lättare studera effekten av variabler på stjärnegenskaper.Stjärnorna i ett öppet kluster är vanligtvis jämförbara i både ålder och initial kemisk sammansättning.Dessutom är dessa stjärnor vanligtvis fördelade på ungefär samma avstånd från jorden.

Öppna klusterstjärnor har vanligtvis olika massor.Dessa massor varierar i storlek, med de största stjärnorna i ett ungt kluster som omfattar cirka 80 till 100 solmassor.Mindre stjärnor kan vara mindre än 0,08 solmassor.

Öppna kluster är vanligtvis bundna till varandra löst av tyngdkraften.De kan dock bli störda när de kretsar runt Galactic Center.Denna störning orsakas ofta när de upplever nära möte med gasmoln eller andra kluster.De kan också förlora enskilda stjärnor genom interna nära möten.

Vissa forskare uppskattar att öppna kluster går förlorade efter ungefär en miljard år, med vissa stjärnor som drivs till den bortre sidan av galaxen och andra till den nära sidan.Tidsperioden för denna utbetalning kan variera beroende på klusterets initiala densitet.Ett tätt packat kluster varar ofta under en längre tid än ett löst packat kluster.