Vad är ett ekologiskt samhälle?

Ett ekologiskt samhälle är ett intervall eller territorium där minst två populationer eller arter delar marken och resurserna.Dessa områden är av särskilt intresse för djurforskare och ekologer, eftersom de skapar data om artens interaktion, rollen för en art i sammanhang och ekosystemens övergripande beteende och hälsa.Att förstå ett ekologiskt samhälle kan ge värdefull information om hälsan hos olika organismer och framtiden för arter överlevnad.

Ett ekologiskt samhälle kan undersökas och observeras av många olika skäl.Om två eller flera separata sociala grupper av en enda art delar territorium, kan deras interaktioner och beteende övervakas, som med Jane Goodalls -studier av schimpanspopulationerna i Gombe -reserven.Forskare kan också undersöka ett ekologiskt samhälle för att studera rovdjur/bytesförhållanden mellan olika arter.Ett annat viktigt område är att förstå hur olika arter delar användningen av samma resurser, till exempel vattenbehållare i ökenekosystemen.

Djur är inte de enda organismer som studerats i ett ekologiskt samhälle.Interaktioner och påverkar av en växtart på en annan kan också vara av stort intresse för botaniker och miljöforskare.Ett område av särskilt intresse är effekten av exotiska arter på ett ekosystem.I många fall kan infödda växter inte försvara sig mot icke-infödda växtarter, vilket leder till förödelse och möjlig utrotning av infödda växter när nya arter introduceras.Detta är särskilt tydligt i hela Australien, där otaliga lokala växter har fallit offer för glupsk import som björnbär och sticka päronkaktus.

Det finns flera möjliga kriterier för vilka ett ekologiskt samhälle kan undersökas.Forskare kan leta efter bevis och exempel på arterinteraktion och hur det påverkar varje grupp.Det sätt på vilket populationer interagerar kan vara positiva för båda, negativa för en, neutral för båda eller negativa för båda.I sin tur, hur interaktion inträffar kan påverka befolkningsstorlek och hälsa, resursdelning, social och fysisk utveckling och biologisk mångfald i regionen.

Genom att studera ett ekologiskt samhälle kan forskare få förståelse för hur ekosystem fungerar och hur troligt de är att fortsättaatt överleva.Instabila samhällen kan uppstå genom förändringar i resurstillgänglighet, introducerade arter, jakt av människor eller nya sjukdomar.Det som blir tydligt när man undersöker ekologiven är att de flesta arter, växter och djur, är beroende av varandra för överlevnad.Matkedjor och distribution av naturresurser är ofta resultatet av framgången eller misslyckandet av artens interaktion.Genom att studera dessa interaktioner kan vetenskapen ge råd och rekommendationer om hur man bevarar friska samhällen och hur man återställer misslyckade till en sund balans.