Vad är therapsids?

Therapsids (vilket betyder Beast Face) är en klass av synapsider, djur som dominerar på jorden under mitten till sen Permian -period (för cirka 300 till 251 miljoner år sedan).Synapsids själva är en av två huvudgrupper av fostervatten (äggläggande djur), den andra är sauropsider eller de verkliga reptilerna.Icke-therapsid-synapsider, pelycosaurierna, var faktiskt mer dominerande under Permian, men therapsiderna är betydande eftersom de så småningom utvecklades till däggdjur, överlevde den krita-tertiära utrotningen som dödade dinosaurierna och fortsatte med att bli den dominerande gruppen av terrestriera ryggradsdjur, kulminerade med utvecklingen av Homo sapiens .

Djur i denna klass uppstod under den tidiga Permian och anses vara en del av den första vågen av amniote -mångfald.Några av dem, som cynodonterna (hundtänder), liknar anmärkningsvärt dagens djur, inklusive differentierade tänder, en utbuktande hjärncase och promenader på upprätt sätt (inte bipedal men upprätt, distinkt från reptiler).Den primära skillnaden är att alla therapsids lägger ägg.Historiskt kallades de däggdjursliknande reptiler, men nu erkänns de som åtskilda från reptiler och betraktas som basala däggdjur istället.Dessa djur är ett mycket förvirrande område med ryggradsutveckling och mycket mindre populariserade än dinosaurierna eller krongruppens däggdjur, men nödvändiga för att förstå hela bilden av livets utveckling på jorden.

Det fanns minst tre stora kladder av therapsids:Dinocephalianerna (dinosauriehuvuden), de minst avancerade therapsiderna;de växtätande anomodonterna (näbbade växtätare), som var de mest mångsidiga och många av de permiska växtätarna;och de mest köttätande theriodonterna, de mest däggdjursliknande av gruppen och förfäderna till alla moderna däggdjur.En annan grupp, de köttätande Biarmosuchians, är antingen en parafyletisk clade mdash;bestående av flera icke relaterade grupper mdash;eller består av en basal utskjutning av andra therapsids.Som ni kan säga är situationen mycket förvirrande.

Under den slutliga permiska utrotningen för 251 miljoner år sedan utplånades de flesta av therapsiderna, tillsammans med 95% av alla andra djurarter.Under de flesta av de kommande 190 miljoner år, under hela den mesozoiska perioden, skulle de gå förlorade i skuggorna av dinosaurierna mdash;den dominerande livsformen på jorden.Först efter att alla icke-avska dinosaurier dödades, återkom de som däggdjur.