Hur kommer fossiler in i stenar?

De flesta av jordens yta är täckt av en typ av berg som kallas sedimentär, eftersom den bildas från lager av sedimentbyggnad ovanpå varandra.En av de karakteristiska egenskaperna hos sedimentära bergarter är den höga mängden fossiler som de innehåller.Alla slags utrotade växter och djur bevaras i sand, silt eller lera från åldrar länge förflutna.

Med tiden täcks djurkroppar på sedimentära bergytor av slam.Benen genomgår mineralisering, varigenom mineraler ersätter de ursprungliga organiska ämnena för att lämna en roll av organismen.Under stora tiden ersätts organismen helt av hållbara mineraler.Vid förstenning av trä ersätts cellulosa och träiga fibrer av mineraler såsom kiseldioxid.

Även känsliga funktioner bevaras ibland i fossiler.Flugorna och de känsliga vingarna på fjärilar har hittats bevarats i fossiler.Majoriteten av fossilerna är dock tjocka skal eller skelett.Djur med varaktiga fossiler är också några av de mest studerade och förstås.

Det är förvånande att något så mjukt och subtilt som sand kan förvandlas till något så styvt som en fossil.Anledningen är i den tryckskap som sediment genomgår när de begravdes vidare och vidare.För varje 100 meter djup ökar medeltemperaturen med cirka 1 ° C.Genomsnittligt tryck ökar cirka 1 PPSI (pund per kvadrat tum), eller cirka 7 kilopascals, för varje fot (31 centimeter) djup.Det ökade trycket och temperaturen leder till en process som kallas komprimering, varvid de känsliga partiklarna i sediment arbetas nära varandra och blir sten.

Lera renas av vatten under komprimeringsprocessen och blir sten.Ibland leder den ökade värmen materialet för att genomgå kemiska transformationer, kallad cementering, vilket orsakar mineraler som kalcit, kiseldioxid och järnoxid för att bygga upp filmer på ytan av sedimentet.Så här görs fossiler.Mineralerna upptar också luftfickor mellan sandmolekylerna.

Fossiler kan också bevara andra saker än faktiska kroppar.Fotavtryck, spår, spår och hålor har hittats.Eftersom kol i sig är komprimerad vegetation kan många fossiler hittas i den.