Skip to main content

Vad är den mediala frontala cortex?

Den mediala frontala cortex är en region i mitten till frontala lob i den mänskliga hjärnan som är ansvarig för högre funktioner som att utvärdera val och hantera fel.Denna del av hjärnan spelar också en avgörande roll i kognitionen av social interaktion.Forskare börjar bedriva forskning om detta tidigare försummade område i hjärnan, inser dess komplexitet och förmåga att göra det möjligt för människor att fatta split-sekundsbeslut baserade på tillgänglig information.

Ett exempel på den mediala frontala cortex i aktion är en jaktpiloter som flyger som flygermanövrar.En pilot måste ta in en mängd fysiska och mentala stimuli, bearbeta den stimuli inom en bråkdel av en sekund och fatta beslut baserade på resultaten av tidigare beslut och graden av svarskonflikt.All denna aktivitet händer utan medveten tanke från pilotens sida;Det verkar enkelt eller instinktuellt.

En annan situation där den mediala frontala cortex spelar en roll är när en spelare beslutar om sin nästa satsning.En erfaren spelare kommer att utvärdera oddsen och hålla reda på resultaten från tidigare spel.Ibland är informationen som den mediala frontala cortex tillhandahåller felaktig.En studie fann att spelare kommer att satsa mer pengar efter att ha förlorat en satsning i tron att en rad förluster ökar chansen att vinna i framtiden.I själva verket har tidigare satsningar ingen effekt på framtida resultat.

En liknande effekt har hittats hos investerare.Omedelbart efter att ha sålt en aktie med förlust kommer ofta investerare att fatta mer impulsiva beslut i framtida handel.Anledningen till detta liknar det som ses hos spelare.Den mediala frontala cortex utvärderar inkommande stimuli på ett sådant sätt att den anser att förluster kommer att öka oddsen för att vinna i framtiden.

Denna typ av kognitiv process är också värdefull under sociala interaktioner.Människor måste utvärdera ett antal faktorer samtidigt när de deltar i sociala situationer.En person måste vara uppmärksam på kroppsspråk, verbalt språk och röstton.Medan hon utvärderar allt detta, måste hon också hålla det sociala sammanhanget i sitt sinne och övervaka sitt eget beteende och den som hon engagerar sig med.Den mediala frontala cortex fattar hundratals beslut varje sekund som känner sig enkel för människan men har en avgörande effekt på framgången för den sociala interaktionen.

Förhållandet mellan den mediala frontala cortex och social aktivitet observerades först av James Harlowe 1848.Han observerade en koppling mellan patienter som hade skador på detta specifika område i hjärnan och svårigheter att bilda sociala kontakter och göra lämpliga kommentarer.I mer än hundra år gick denna region i hjärnan i stort sett outforskad.I början av 2000-talet använder forskare från olika discipliner magnetresonansavbildning och elektroencefalogrammätningar för att spåra hjärnaktivitet medan försökspersoner deltar i aktiviteter som kräver beslutsfattande och utvärdering av fel.