Vad är sambandet mellan hippocampus och stress?

Hjärnskador kan uppstå till följd av överdriven stress.Studier indikerar att hippocampus och stress är associerade.Hippocampal volym av krigsveteraner, såväl som offer för övergrepp mot barn eller tortyr har visat sig vara lägre än normalt.Detta kallas hippocampal atrofi, som orsakas av höga kortisolnivåer.Cortisol är ett steroidhormon som frigörs under stressresponsen.

Hippocampus ligger i den mediala temporala loben och är en del av det limbiska systemet.Limbiska systemstrukturer spelar huvudroller i känslor, lärande, minne och motivation.Hippocampus ansvarar för ny minneslagring och återhämtning.Minnen lagras i hippocampus tillfälligt innan de lagras permanent i ett annat område i hjärnan.

Forskare har tittat närmare på förhållandet mellan hippocampus och stress, mer specifikt posttraumatisk stressstörning (PTSD).PTSD är ett ångesttillstånd till följd av extrem stress som upplevs under en traumatisk händelse.Det har visat sig att PTSD orsakar skador på hjärnan, särskilt hippocampus.Denna skada resulterar i hippocampal atrofi.

Människor som har PTSD har problem med minnet.Antingen har de problem med att hämta minnen, eller så är minnen alltid närvarande.PTSD -drabbade upplever minnen i form av flashbacks.Rädsla upplevs som om händelsen faktiskt händer igen och utlöses av minnet.Det är därför experter tror att hippocampus påverkas i PTSD.

Hippocampus skadas av kortisol eftersom den innehåller många receptorer för hormonet.Cortisol aktiveras och släpps av binjurarna för att göra kroppen redo att svara på en stressande händelse.Det orsakar en ökning av blodtryck, andning och hjärtfrekvens.Detta är en skyddande mekanism.Det är ett mycket användbart svar.

Upprepande hög nivå kan orsaka PTSD, men inte alla kommer att svara på en traumatisk händelse på detta sätt.Det tros att vissa människor kan vara mer mottagliga för det, och den ursprungliga storleken på hippocampus kan vara en ledtråd.Det kan vara så att människor födda med en mindre hippocampus kommer att vara i riskzonen för att utveckla tillståndet om de utsätts för hög nivå, vilket ytterligare förklarar sambandet mellan hippocampus och stress.

Problem orsakade av hippocampus och stressrespons kan varautlöses av exponering för vissa typer av händelser.Dessa händelser anses vara mycket traumatiska.Exempel är bilolyckor, terrorism och naturkatastrofer.Barn får också PTSD;Deras symtom skiljer sig från vuxnas.

Behandling är tillgänglig för PTSD -drabbade.Kognitiv beteendeterapi (CBT) är mest effektiv och används ofta i kombination med medicinering.Selektiva serotoninåterupptagningshämmare (SSRI) är läkemedel som faktiskt föreskrivs för depression men som också har visat sig vara till hjälp vid PTSD-behandling.