Vad är smärtfysiologi?

Känslan av smärta utvecklades för att säkerställa att organismer undviker skadliga eller dödliga stimuli.Det finns en stark känslomässig komponent för smärta, men också en verklig fysiologisk grund för känslan.Studier av smärtfysiologi har avslöjat att smärta avkänns och överförs till hjärnan ungefär som andra fysiska känslor som temperatur eller beröring.

Många djur, inklusive människor, har receptorer specifika för smärta som kallas nocioceptorer.Dessa finns i hela kroppen, med undantag för hjärnan, och är fria nervavslut.I närvaro av smärtsamma stimuli får de nocioceptorcellen att eld.Det kan finnas många potentiella orsaker till smärta, eftersom mekaniska, kemiska, elektriska och biologiska stimuli kan leda till avfyrning.

Efter den första avfyrningen av nocioceptor överförs signalen till andra celler som vidarebefordrar informationen till ryggmärgen ochhjärna.Enligt modern smärtfysiologisk forskning uppfattas smärta när dessa signaler når det centrala nervsystemet.Thalamus är det första området där smärta avkänns.

Signalen bär sedan till det limbiska systemet, som står för den känslomässiga aspekten av smärta och samtidigt till hjärnbarken.Här sker tolkningen och uppfattningen av smärta.Vissa delar av cortex, inklusive den primära sensoriska cortex, gör det möjligt att placera källan till smärtan.

Det finns två olika slags nervfibrer i smärtfysiologi, som står för två typer av smärta.Den första typen, kallad en fibrer, relä snabb information om plötslig smärta, till exempel ett snitt eller brännskada.Snabb transmission tillåter reflexreaktioner, såsom att flytta bort från orsaken till smärtan, innan hjärnan till och med uppfattar smärtan själv.

En annan typ av nervfiber som är viktig i smärtfysiologi är den mindre C -fiber.Dessa fibrer överför meddelanden efter den första känslan av smärta och förmedlar de tråkiga värkarna, eller milda brännskador, som följer efter en skarpare initial smärta.Meddelanden från C -fibrerna transporteras långsammare på grund av deras storlek och eftersom deras axoner inte är lindade i myelin.De tros vara ansvariga för vissa sensationer av kronisk smärta.

Olika mål för smärtmediciner har framkommit av förståelsen av smärtfysiologi.Många behandlingar för smärta fokuserar på att hämma smärtsignaler som rör den känslomässiga komponenten i smärta, inklusive narkotiska smärtstillande medel.Över räknaren minskar smärtlindrarna ofta inflammation och överföring av initiala smärtsignaler från nocioceptorer.Ytterligare andra smärtmediciner inkluderar anti-epileptiska läkemedel som försöker förhindra den ständiga uppfattningen av smärta från celler som felaktigt i nervsystemet.