Skip to main content

Vad är en pericyte?

En pericyte, inte för att förväxla med homonymparasiten, är en slags hybrid mänsklig cell, del nervös och delvaskulär.Det är en typ av nervcell som främst finns omsatt och skyddar hjärnans vaskulära blodkärl.En av dess viktigaste funktioner är som en agent för den så kallade "blod-hjärnbarriären."Dessa celler förhindrar att vissa blodfödda giftiga kemikalier och främmande organismer släpps ut i känslig hjärnvävnad.Din har också andra, lika viktiga funktioner och tros vara kritiska nycklar för att förstå orsaken och kanske bot av vissa hjärnsjukdomar.

Termen härstammar från det grekiska peri för "runt" och cyte för för"cell."En cell är den minsta fristående livsenheten.Flercellulära organismer, såsom människor, består av många olika typer av celler organiserade som system, samberoende med andra system för att upprätthålla sina liv.Det definierande kännetecknet för Pericyte är att de tätt sveper runt ytterväggen i de minsta blodkärlen, kallade kapillärer.De är särskilt utbredda i hjärnan, men finns på blodkärl som närar kroppens många andra nervceller med syre och näringsämnen.

Ett pericyte griper sitt rörformiga kärl med fingerliknande prognoser.Denna form tillåter också cellerna att låsa sig åt varandra.Den typ av celler som bildar blodkärlen väggen kallas endotelceller.Även om det finns ett tunt lager av bindväv mellan dem som kallas ett källarmembran, är pericyter i direktkontakt med endotelcellerna.Det primära mediet för cell-till-cellkommunikation är signalerande kemikalier som kallas integriner.

Väggarna i blodkärlen är permeabla, utformade för att möjliggöra syre och selektivt stora molekyler såsom sockerarter att passera genom dem.Alla cellerna i människokroppen, inklusive hjärnans, behöver denna tillförsel.Tyvärr är blod också transport som valts för ämnen och organismer som är potentiellt skadliga för hjärnans känsliga, stabila kemi.Dess nätverk av blodkärl kräver ett extra mått på selektivitet i vad som får undkomma dess vaskulära väggar.Detta har blivit populärt kallat blod-hjärnbarriären.

En pericyte som omsluter hjärnans blodkärl är den första försvarslinjen i denna barriär.De kan sammandras, båda sammandragande blodflödet i kapillären samt stänger luckorna i väggen genom vilka stora kemiska molekyler annars skulle passera.I ett beteende som normalt är förknippat med rovdjursimmunceller i humant blod har dessa mångsidiga celler den ytterligare förmågan att uppsluka och smälta främmande partiklar, såsom döda celler.Endotelcellerna i blodkärl, på samma sätt som huden, är regenerativa och pericyter tros dessutom vara involverade i kemiskt kontrollera deras återväxt.De uppvisar också embryonala egenskaper, som kan förvandlas till andra helt olika celltyper efter behov, såsom glatta muskelceller, även kallade väggmålningsceller.

Abnormaliteter har kopplats till vissa sjukdomar.Hemangiopericytom, till exempel, är en sällsynt form av cancer orsakad av ett överskott av pericyter som stryper onormalt bildade blodkärl.Diabetisk retinopati, den vanliga komplikationen av sjukdomen diabetes som resulterar i synförlust, har visat sig orsakas av insufficiens av pericyter för att skydda kapillärerna i det mänskliga ögat.Många degenerativa sjukdomar i hjärnan, såsom Alzheimers och multipel skleros, tros främst börja från förlust av pericyter och det resulterande överträdelsen i blodhjärnbarriären.