Vad är sambandet mellan metotrexat och lymfom?

Ett antal studier har kopplat läkemedlet metotrexat och lymfom genom att fastställa att artritbehandlingen kan aktivera Epstein-Barr-viruset (EBV), vilket tros öka sannolikheten för att drabbas av cancer.Metotrexat kan också öka risken för att utveckla andra cancerformer som påverkar lymfkörtlarna.När de patienter med lymfom slutar ta detta läkemedel går deras cancer vanligtvis i regression, vilket ytterligare skapar en koppling mellan metotrexat och lymfom.Andra mediciner som används för att behandla reumatoid artrit såsom cyklosporin har inte visat sig ha någon inverkan på EBV -aktivitet i kroppen.

Metotrexat är ett läkemedel som används för att behandla reumatoid artrit och andra sjukdomar orsakade av ett aggressivt immunsystem.Det fungerar genom att lugna immunsystemet så att skadorna på lederna och andra vävnader minimeras.Detta minskar smärtan och svullnaden som upplevs av reumatoid artritpatienter.

En serie studier har funnit att exponering av celler som innehåller EBV för metotrexat får dessa celler att frigöra en infektiös form av viruset.EBV är en vanlig typ av herpesvirus som tros vara närvarande hos mer än 95 procent av unga vuxna i USA.Det är förknippat med mononukleos och kroniskt trötthetssyndrom men är vilande för livet hos de flesta som som ett resultat inte vet att de bär det.EBV överförs genom saliv av en infekterad person.Laboratorietester som kan upptäcka om en person bär EBV finns men inte alltid är korrekta.

EBV kan också öka risken för att utveckla Burkitts lymfom, en sällsynt form av denna typ av cancer.Förbindelsen mellan metotrexat och lymfom förstås inte helt, men man tror att läkemedlets effekt på immunsystemet spelar en roll.Ett försvagat immunsystem är mindre kapabelt att hålla en latent form av EBV i schack, så att viruset kan aktivera, orsaka infektion och i sällsynta fall bidra till utvecklingen av lymfom.Det är också möjligt att läkemedlet själv aktiverar EBV utan att hämma replikationen.Med andra ord kan läkemedlet utlösa en smittsam form av viruset samtidigt som immunsystemets svar försvagade.

Patienter med lymfom som deltog i forskningsstudier angående metotrexat fann att deras cancer ofta gick i regression när de slutade ta läkemedlet.Anslutningen mellan metotrexat och lymfom har inte fastställts med andra läkemedel som hämmar immunsystemet på liknande sätt.Som ett resultat tror forskare att Methotrexates effekt på EBV och samtidigt hämma immunsystemet från att innehålla viruset är unikt bland denna typ av medicinering.

Förutom kopplingen mellan metotrexat och lymfom är detta läkemedel också associerat med andra allvarliga biverkningar.Leverskador, lungskador och gastrointestinal skada har alla rapporterats.När läkemedlet minskar immunsystemets aktivitet ökar risken för att drabbas av ett antal farliga infektioner.Mer vanliga biverkningar inkluderar håravfall, mjuka tandkött och dåsighet.

Endast i sällsynta fall utvecklar en patient som tar detta läkemedel faktiskt lymfom.Dessa fall förekommer vanligtvis hos dem som har tagit läkemedlet under en lång tid.Liksom med alla läkemedelsbehandlingar bör patienter väga de potentiella fördelarna mot de potentiella riskerna med sina vårdgivare.