Vad är en vasokonstriktor?

En vasokonstriktor, även kallad vasopressor, är något ämne som orsakar skiktet av glatt muskel i blodkärlen att dra sig samman, vilket resulterar i en förkortning av blodkärlets diameter.Detta orsakar en ökning av vaskulär motstånd eller mängden energi som krävs för blod att röra sig genom blodkärlen och en ökning av blodtrycket.En vasokonstriktor kan göras endogent eller naturligt i kroppen, såsom med antidiuretiskt hormon (ADH) och adrenalin.En vasokonstriktor kan också göras exogent eller utanför kroppen och tas som ett läkemedel, såsom koffein, pseudoefedrin, amfetaminer och antihistaminer.I en medicinsk miljö används sådana läkemedel som dekongestanter, medel för att höja blodtrycket och medel för att hindra blodflöde till ett visst område.

Syftet med en endogen vasokonstriktor är att hjälpa till att bevara homeostas, kroppens balansering som håller allaav dess processer inom en uppsättning säkra parametrar.Vasopressorer uppnår detta genom att hjälpa termoregulering eller underhåll av normal kroppstemperatur och genom att förhindra hypotension.Hypotension, eller lågt blodtryck, uppstår till följd av för mycket vasodilatation eller öppning av blodkärlen, hormonella upprörelser, anemi eller brist på tillräckliga röda blodkroppar, biverkningar från läkemedel och hjärtförhållanden.

Kroppen frigör vanligtvis vasopressorer när den genomgår ortostatisk hypotension, ett tillstånd där blodpooler i de nedre extremiteterna medan de sitter eller ligger ner, vilket orsakar en nedgång i blodtrycket mot huvudet.Detta orsakar huvudet som vissa människor upplever när de står upp.Kroppen använder vasokonstriktorer för att pressa blodet tillbaka upp genom blodkärlen mot hjärtat och huvudet.

Kroppen kan också frigöra en vasokonstriktor när utetemperaturen är kall och kroppen vill behålla värmen.Eftersom djur tappar värme när blodet reser till extremiteterna, begränsar vasopressorer blodflödet till platser som fingrar, tår och näsa för att hålla så mycket av kroppens värme som möjligt.Ibland överreagerar kroppen till kylan och orsakar överdriven vasokonstriktion och vithet i händerna eller fötterna.Detta kallas Raynauds fenomen.

När kroppen inte kan förhindra hypotension kan läkare förskriva en exogen vasokonstriktor för att höja blodtrycket.De kan också använda vasopressorer för att begränsa blodflödet till ett lokalt område.Många anestetika inkluderar till exempel en vasokonstriktor för att begränsa blodkärlet på injektionsplatsen, vilket gör att läkemedlet mer tid kan komma in i den långsamma blodomloppet.Vasopressorer kan också användas för att kontrollera blödning eller överdriven blödning.Hos decongestants och antihistaminer fungerar läkemedlet genom att dra åt blodkärlet och därmed hindra blodets förmåga att inducera inflammation.

Vasokonstriktion är också en del av kampen eller flygresponsen, ett fysiologiskt svar på stress som startas av det sympatiska nervsystemet.Under detta svar utlöser nervsystemet frisläppandet av kemikalier, inklusive vasokonstriktorhormoner, som får kroppen att skaka, urinblåsan slappnar av, ansiktet för att växla rodnad och färgavlopp, musklerna ska reaktiva och eleverna utvidgas, bland andra tecken på excitation.Denna rusning från vasokonstriktion förskrivs ibland och eftertraktas ibland genom fritidsläkemedel, såsom kokain eller ecstasy.