Vad är viktiga läkemedel?

Världshälsoorganisationen (WHO) definierar viktiga läkemedel som läkemedel som är nödvändiga för grundläggande hälsovård, tillsammans med medicinering för att behandla prioriterade sjukdomar.WHO: s sammanställer en lista över läkemedel som faller under dessa kategorier medan de arbetar för att göra högkvalitativ medicin tillgänglig och prisvärd över hela världen, särskilt i fattiga länder.Tillgång till medicin skulle sannolikt lindra lidande och förhindra för tidig död i vissa regioner.

En kommitté uppdaterar regelbundet listan över läkemedel efter att ha granskat den senaste forskningen om säkerheten och effektiviteten hos olika läkemedel.Vissa mediciner kan läggas till eller raderas från listan, inklusive specifika läkemedel som används för att behandla vuxen sjukdom och medicinering utformad för barn.Variationer på viktiga läkemedel kan också existera för olika regioner i världen för att hantera varje lands prioriterade hälsoutmaningar.

Läkemedel som används för att behandla humant immunbristvirus (HIV), förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) och malaria, till exempel, kan vara mer kritiskt i Afrika, där dessa sjukdomar utgör allvarliga hälsorisker.Vissa fattiga länder möter problem med förfalskade läkemedel, falsk märkning eller undermålig medicin som visar sig ineffektiv.Landsbygden i vissa områden gör vanligtvis distribution av viktiga läkemedel svåra.

Medicin kan representera den största kostnaden för en familj i vissa områden.Detta kan komma från oreglerade kostnader för viktiga läkemedel och enorma prisfluktuationer på global nivå.Många av dessa outvecklade eller utvecklingsländer ägnar få resurser till offentlig hälsovård och omfattar inte tillgång till prisvärda läkemedel som en grundläggande mänsklig rättighet.WHO har uppskattat att en tredjedel av världsbefolkningen kanske inte har råd med viktiga läkemedel.

Insatser för att öka tillgängligheten för läkemedel började 1977, då WHO släppte sin första lista över viktiga läkemedel som inkluderade 208 individuella läkemedel.När vissa sjukdomar blev vanligare, såsom cancer, diabetes och AIDS, tillsattes nya mediciner för att behandla dessa tillstånd.Under åren antog vissa länder läkemedelspolitik som speglar de som beskrivs av WHO, inklusive ansträngningar för att utvärdera läkemedelskvalitet och reglera kostnader.

Födelsekontroll och hormonella läkemedel visas på listan över viktiga läkemedel för att ta itu med reproduktionsfrågor.Dessa inkluderar kondomer och intrauterina anordningar för att förhindra oönskad graviditet och läkemedel för att behandla infertilitet.Vissa hormonella läkemedel ansåg att väsentliga läkemedel behandlar andra hälsotillstånd, såsom sköldkörtelsjukdomar eller tillväxtproblem.

Hundratals andra läkemedel listas som hälsoorganisationer anser bör vara tillgängliga över hela världen.De sträcker sig från anestetik för att utföra kirurgi till enkla smärtstillande medel som aspirin.Gastrointestinal sjukdom, infektion, hjärtsjukdomar och palliativa vårdläkemedel gör också listan.Vacciner för att förhindra sjukdom representerar viktiga läkemedel i vissa länder.