Vad är pandemisk influensa?

Pandemisk influensa kan definieras som en utbredd infektion (förekommer i flera länder) med en muterad form av influensa A -viruset som inte tidigare varit närvarande i den mänskliga befolkningen.De flesta exponerade människor kommer sannolikt att få det eftersom stammen är ny.Infektionen är potentiellt farligare eftersom den är oförutsägbar och människor inte har immunitet mot den.Det kan resultera i en högre dödsfrekvens, och det är inte alltid behandlingsbart.

För att helt förstå pandemisk influensa är det först nödvändigt att förstå lite om influensa A -viruset.Även kallad influensa, influensa A är en grupp virus som vanligtvis ger människor andningssjukdom under vintermånaderna.Varje år när vacciner görs försöker läkare bestämma vilka stammar av influensa A -viruset de sannolikt kommer att se och de skapar vaccinet i enlighet därmed.Men när som helst på året kan influensa A -virus muteras, ofta i djurpopulationer, och den nya formen kanske kan passera till människor.Aviär influensa är en muterad form av influensa A, men den har aldrig orsakat en influensapandemi eftersom kontrollen för exponering har varit hög, och sjukdomen passerar inte lätt från person till person.

Före 2009 inträffade en slående influensapandemi1918-1919.Influensa A (H1N1) -viruset muteras till en extremt smittsam form.Det påverkade människor runt om i världen och dödade cirka 5% som fick infektionen.Människor dog av miljoner i några av de mer folkrika länderna i världen.En pandemi som denna tenderar att skapa rädsla bland läkare och den genomsnittliga personen, eftersom den illustrerar den potentiella allvarligheten i världsomspännande smitta med en ny virusstam.

Även om det alltid är ett problem när en ny virusstam dyker upp, är inte alla mer dödliga än den genomsnittliga influensan.Det bör noteras att den säsongsmässiga Flus de flesta får cirka 30-50 000 dödsfall i USA ensam varje år.Även om detta scenario alltid är möjligt, har mutationen 2009 av H1N1, även kallad svininfluensa eller aviär-svininfluensvirus, inte samma bana.Detta är muterat virus som har nått pandemisk nivå och förklarats som en pandemi av Världshälsoorganisationen, vilket innebär att smittsamheten har inträffat på ett brett antal platser över hela världen.

Det har varit dödsfall förknippade med H1N1, men influensan har också haft en hög återhämtning.Ursprungligen, när det inträffade i Mexiko, verkade det som om en hög dödsfrekvens var troligt, och de primära offren var inte de medicinskt sårbara, utan de unga och starka.När influensan korsade till USA verkar det ha mer påverkat de med tidigare medicinska tillstånd och varit mer som den vanliga säsongens flus folk får.

Pandemisk influensa måste uppenbarligen tas på allvar.Det är möjligt för ett scenario från 1918 att inträffa igen.Av denna anledning lagrar regeringar ofta saker som antivirala läkemedel, och de har vanligtvis planer på plats om ett stort antal människor plötsligt kräver medicinsk vård.Även om dessa planer är utmärkta att ha, är det också viktigt för den genomsnittliga personen att komma ihåg att pandemisk influensa inte nödvändigtvis betyder att influensa en person kan fånga är värre än den genomsnittliga influensan.

Det är uppenbarligen klokt att vidta försiktighetsåtgärder för att undvika smitta.Tänk ändå på definitionen av pandemisk influensa: utbredd infektion med en mutation av influensa A -viruset.Mutationen i sig betyder inte nödvändigtvis att influensan är farligare, mer indikerad i samhällsstörningar eller mer benägna att orsaka dödsfall.